酪農は1000日産業

「酪農は1000日産業だからな」と入会当時、北海道地区の役員に言われた。当時も生乳の生産調整で酪農界が大揺れの時代であった。簡単に生産を減らしたり増やしたりは、できないということだ。

誕生した乳牛（雌）が哺育・育成期を経て、生後約2年半で初めて出産を迎え、生乳を搾れるようになる。その後、毎日300～330日搾乳する。出産から約40日に次の人工授精を行う。この自然の営みは変わらない。

必要な時に必要な分だけ（部品を）供給してくれれば良いという工業の論理は、あまりに傲慢である。その究極のいわゆる「カンバン方式」は、近年、半導体不足で供給が遅れ、生産が停滞した自動車産業を見れば、一部は見直さざるを得なくなりつつある。

新型コロナ禍や人手不足による物流の混乱、ロシアのウクライナ侵攻による地政学的リスクや資材の高騰。理論上では、最も生産効率を高めるはずであったものが、工業の世界ですらほころび始めた。

「（酪農を）やりたいというなら、やらせるが、息子に継げと言える状況にはない。ただ、必ず状況が良くなると信じて今は頑張っている」と堅実経営の酪農家ですらこの状況だ。酪農家がいてこそ生乳の安定供給ができる。